– Рядовой Исаев… – пробормотал Илья Марленович.

– Младший сержант Исаев, – поправил его старик. – Кстати, когда он переодевался, я заметил у него медаль «За отвагу». Поверьте мне, тогда просто так не награждали.

Илья почувствовал гордость, а Владимир поморщился.

– Уверен, – проворчал он, – что мой салабон не удостоился. А те мужики, что тут шастали?

– Они все оттуда, группа прикрытия. Марлен прибыл сюда по заданию Берия – за информацией. Ведь там – немецкий тыл.

Тимофеев шумно выдохнул.

– Спасибо, Павел Иванович, – серьезно сказал Исаев и сбился. – Что это?

За темным провалом «портала» вдруг засияла яркая белая щёлка.

– Заработало, – объяснил Краюхин. – Парни, когда уходили, приставили с той стороны дверь, заложили ее землей, а потом снег выпал и ничего не видно. Но щель осталась. Когда портал срабатывает днем, свет оттуда пробивается сюда.

Исаев долго молчал, а потом спросил:

– Павел Иванович, а завтра вы здесь будете?

– И завтра, и потом. Здесь воздух целебный, да и за порталом пригляд…

– Понятно… Можно, мы завтра к вам зайдем?

– Да конечно! Я самовар согрею, шишек вон набрал сегодня…

– Ну, тогда и мы с гостинцами! До свиданья!

– До свиданья.

– Спокойной ночи.

Илья с Владимиром вышли во двор и молча зашагали по тропе. Уже подходя к машинам, Тимофеев твердо заявил:

– Ты как хочешь, а я уйду туда! Завтра же!

– Я тоже, – спокойно сказал Исаев. – Только давай не совершать лишних движений, ладно? На хер мы там кому нужны? Намек понял? Нет? Туда тоже надо прийти с гостинцами!

– Точно! – горячо поддержал его Владимир. – Информация!

– Именно! Чертежи и все остальное по «калашникову», а для начала – «ППС», пистолет-пулемет Судаева. Хорошая штучка, но он только в сорок третьем появится, если я не ошибаюсь. А почему не в сорок первом? Он же не сложный в изготовлении!

– «Монки»! – припомнил Тимофеев. – Торпеды, которые на звук винта идут. Планирующие бомбы! Крылатые ракеты! А что? Вон у немцев «Фау-1» или «Фау-3», не помню – обычная крылатая ракета, только без электронной начинки… Слушай, зуб даю – твой Марлен им эту самую начинку сочинит!

– Посмотрим, – заулыбался Исаев. – Черт… Со Светкой-то как быть?

– Как быть, как быть… А так и быть! Скажешь, что отправляешься к сыну, что все о’кей, что мы потом все скопом вернемся. Что тут еще скажешь?

– Ну, да… Ладно, будем готовиться. Стоп! Мы забыли одно важное обстоятельство.

– Какое?

– Наших в том времени не двое, а трое – твой, мой и Мишка Краюхин. Понял?

– Ты предлагаешь и его батяню звать?

– Именно.

– А давай!

– Тогда двигаем в Москву, экипируемся по полной и возвращаемся втроем!

Алексей Краюхин был бит жизнью нещадно. Офицер-танкист, он привез из Афганистана пару медалей и орден Красной Звезды, а вот здоровье осталось под Кандагаром и Гератом.

Возвратившись, стал пить и чудом остановился. Жена ему попалась золотая – не пилила, смотрела только жалостливо. А потом с жаром убеждала его, что Бог или еще какая сила дали ему второй шанс – вон как пить бросил, сразу и работа появилась!

Жизнь и вправду стала налаживаться. Богатства, даже достатка особого в семье не было, но и не бедствовали. Вроде на все хватало, дважды даже в Турции отдыхали, один раз в Египет прогулялись.

А тут и Мишка в люди вышел, инженером стал…

И пропал.

Когда Алексей Петрович открыл дверь двум мужикам в камуфляже, то уже успел «поддать». Ну, не унималась в нем тоска! Ну, что ты будешь делать…

Хорошо Иринке – поплакала и полегчало. Ему что, тоже реветь?

Исаев, оглядев Краюхина и квартиру за его спиной, все понял. Не был Мишкин отец законченным алкашом, просто не знает мужик, куда деваться.

– Алексей Краюхин? Мы к вам.

– Заходите. Выпьете?

– Нет. И вам не советую.

Алексей Петрович набычился.

– Това-арищ капита-ан! – с укоризной протянул Тимофеев. – Вы где служили?

– Двести восемьдесят пятый танковый полк.

– А мы в триста семнадцатом гвардейском парашютно-десантном.

Краюхин скривился.

– Ой, да все я понимаю! У меня… Я… Сын пропал!

– А дед ваш ничего разве не говорил?

– Ой, да ладно! – сморщился Алексей. – Дед сам переживает, вот и выдумывает, лишь бы Ирку успокоить.

– Что, успокоилась?

– Повеселела, – буркнул капитан и подозрительно посмотрел на Исаева. – А вы откуда… про деда?

Илья Марленович по-настоящему представился и обо всем без утайки рассказал.

Краюхин яростно сопротивлялся, оспаривал каждую мелочь, но Исаев терпеливо отвечал, повторяясь, поскольку замечал блеск в недавно потухших глазах Алексея – тот просто очень хотел поверить ему и очень боялся обмануться.

Но Исаев с Тимофеевым убедили Краюхина в два голоса.

Торжественно разлив по стопочке, Илья и сам выпил за знакомство, после чего решительно вылил полбутылки в раковину.

– Это – лишнее, товарищ капитан, – сказал он. – Жена скоро придет?

– Да должна уже быть.

– Дождемся тогда, втроем успокоим ее, чтоб не волновалась зря, а потом к моей Светке отправимся, повторим заход, чтобы совесть была чиста. Все, что надо, я заказал и оплатил. Спокойно, капитан! Бабосов у меня хватает, а если считаешь себя должным, то как-нибудь потом сочтемся. Лады?

– Лады!

Поздно вечером, утомленные «успокоительными сеансами», трое отцов уселись в исаевский «крузак», загрузились и отправились в Смоленскую область.

Позади оставалась Москва, дела, суета, а что ждало впереди, не знал никто.

«Лендкрузер» отлично вписался под навес во дворе «дачи» Павла Ивановича, и все трое поднялись на крыльцо.

– Здорово, дед.

– Здорово, внучек. И тебя за компанию?

– Да вот…

– Проходите, проходите…

– Да мы задерживаться особо не будем, а то так провозимся, что уже и 42-й пойдет. Предлагаю поужинать, собраться и ждать.

– Кто «за»? Кто «против»? Единогласно!

Тимофеев натащил кучу разных вкусностей, а вот водки не было, только вино, но очень хорошее. Выпили, закусили и стали собираться в дорогу.

Оделись тепло, а сверху натянули дорогой зимний камуфляж.

В таком можно было и по Арктике пешком, но Исаев предпочел проделать весь путь на лыжах. Встречные авто сигналили, приметив лыжи на багажнике, но Илья только улыбался – пусть себе смеются…

Камуфляж был не простой, а со вшитым бронежилетом. Оружием Исаев тоже запасся – в кобуре пистолет «ТТ», на груди автомат, тот самый «ППС», в рюкзачке пара гаджетов с пластидом – если вдруг немцы перехватят, информация должна быть уничтожена.

Поздно вечером все собрались в «комнате-музее».

– И долго ждать? – спросил Краюхин.

Теперь он больше всех рвался в фантастический поход, цели которого все трое стеснялись называть. Вот зачем они туда собрались? Деток повидать? Или что?

Как спросишь напрямик, сразу глаза в сторону и мямлить начинают…

– Как когда, – ответил старик. – Бывает, что два раза за вечер открывается. А то и вовсе ни разу… Началось!

Разглядев, как за порталом прорезалась алая черта, Исаев ломанулся вперед, протискиваясь сам и волоча за собою лыжи. Он с ходу, плечом высадил дверь и вывалился на снег, окрашенный закатным солнцем во все оттенки красного. Тени отливали синим.

– Т-твою мать… – прокряхтел Тимофеев, вылезая на свет божий.

Следом показался Краюхин. Обернувшись, он помахал деду.

И портал закрылся.

– Ставим дверь на место, – распорядился Алексей, – и снежком надо закидать.

– Слушаюсь, товарищ капитан!

– Разговорчики!

Вход в землянку замаскировали надежно, даже следы ног не слишком выделялись на рыхлом снегу. Встав на лыжи, троица потихоньку двинулась в путь, по очереди торя лыжню.

Солнце скрылось за горизонтом наполовину, снег вспыхивал багрянцем, а в западинах отливал сиреневым.

Трое в белом, походившие на оживших снеговиков, одолевали снежную равнину, оставляя по себе две синих черты.